Прочность и долговечность построенного здания зависят от качества строительных материалов. Так и здоровье взрослого человека во многом определяется его внутренним строением. А клетки, ткани, органы и системы органов закладываются еще во внутриутробном периоде. Для нормального функционирования живой клетки необходимо поступление питательных веществ, витаминов и множества минеральных веществ.

Вот почему так важно питание ребенка на всех этапах развития. Все процессы, происходящие в организме, будь то деление клеток, их дифференцировка, закладка и формирование тканей, протекают только при наличии необходимых химических элементов.

Недостаток количества пищи не скажется так серьезно на процессах формирования организма, как качественная неполноценность пищевого рациона. При недостаточном поступлении в организм ребенка селена, йода, железа, цинка, кадмия неотвратимо последуют отставание в умственном и физическом развитии, снижение иммунитета, нарушение репродуктивной функции, заболевания опорно-двигательного аппарата. Причем такие дефицитные состояния в течение многих лет могут не давать о себе знать. Многие болезни, которые начинают беспокоить с годами, заложены были в детском возрасте.

Питание ребенка должно быть рациональным или, как теперь говорят, многокомпонентным и сбалансированным. Это понятие включает в себя качественный и количественный состав продуктов, съедаемых ребенком. Недостаточно при составлении диеты обращать внимание только на основные нутриенты: белки с незаменимыми аминокислотами, растительные и животные жиры, углеводы. Даже насыщенная витаминами пища не гарантирует ребенку, а в последующем и взрослому, продолжительность и качество жизни, если с пищей не будет поступать достаточное количество микроэлементов. В связи с отсутствием необходимых химических элементов нарушается синтез множества биологически активных веществ: ферментов, витаминов, белков, гормонов. А, следовательно, нарушаются нормальное протекание физиологических процессов в организме: тканевое дыхание, обезвреживание токсинов, деление клеток.

Микроэлементы взаимодействуют между собой по принципу синергизма и антагонизма. Синергизм наблюдается у хлора и натрия, кальция и фосфора, антагонизм – у железа и цинка, магния и марганца. Принимают участие в обмене микроэлементов и многие другие факторы: лекарственные препараты, физические нагрузки, стрессы, курение, употребление алкогольных напитков, болезни. Например, витамин D способствует всасыванию кальция, магния, цинка. Жиры тормозят всасывание кальция и магния. Длительные стрессы и чрезмерная физическая активность приводят к дефициту железа, хрома, кобальта.

Многие лекарственные препараты (антибиотики, антациды, слабительные) нарушают всасывание микроэлементов, приводят к развитию дефицитных состояний, которые рано или поздно проявятся заболеваниями.

В связи с бурным развитием промышленного производства, значительными технологическими изменениями в сельском хозяйстве, ростом благосостояния населения, произошли коренные изменения в сфере питания. Широко употребляются в пищу рафинированные (высокоочищенные) продукты, продукты быстрого приготовления, значительно снизилось употребление овощей и фруктов, бобовых, неочищенных злаков, морской рыбы и морепродуктов.

Такие изменения в питании привели к широкому распространению тяжелых хронических заболеваний, так называемых, болезней цивилизации: атеросклероза и артериальной гипертензии, ожирения и сахарного диабета, остеохондроза и артроза. И все эти болезни часто обусловлены недостатком поступления с пищей макро- и микроэлементов.

В связи с этим возникла необходимость качественной и количественной оценки пищевых продуктов и обогащение их витаминами и минеральными веществами для сохранения и укрепления здоровья, улучшения качества и продолжительности жизни.