Антиоксиданты vs свободные радикалы

Реальность или маркетинговый ход?
Если вы когда-либо интересовались проблемами преждевременного старения и омоложения, то наверняка встречали термины «свободные радикалы» и «антиоксиданты». Хотя на эту тему написано и сказано уже предостаточно, немногие разобрались в том, как они «работают» в нашем организме.

Откуда берутся свободные радикалы?

Вдох – и легкие человека заполняются кислородом. Затем по сосудам он разносится по всему организму. В процессе жизнедеятельности образуются агрессивные формы кислорода - свободные радикалы (или оксиданты). Это нормальный процесс, постоянно происходящий в нашем организме.

Действие свободных радикалов подобно ржавчине, которая портит наши клетки.
Свободный радикал – это особенная молекула с недостающим электроном на внешней орбите. При столкновении с другими молекулами она просто отрывает этот недостающий электрон. Так происходит процесс восстановления молекулы кислорода и окисления молекулы, с которой произошла встреча.

Пока ничего страшного не произошло, ведь свободные радикалы абсолютно необходимы для работы организма, благодаря им, к примеру, делятся клетки, проводятся нервные импульсы, они уничтожают патогенные микроорганизмы, защищая нас от заболеваний и даже от рака. Однако отдельные радикалы все-таки остаются «не у дел». Тут и вступает в действие система антиоксидантной защиты организма, особые ферменты связывают свободный радикал и удаляют.

Но наступает момент, когда внутренняя антиоксидантная система перестает исполнять свои функции по нейтрализации молекул-хищников, и одна из основных причин – это старение. Табачный дым и радиация, выхлопные газы и ультрафиолетовое излучение, стрессы и изматывающий темп жизни – все это ослабляет организм и делает радикалы чрезмерно агрессивными. Объектом для нападения они начинают выбирать наши здоровые клетки. В случае атаки свободного радикала на молекулу ДНК образуются обломки, каждый из которых способен переродиться в раковую клетку.

Антиоксиданты – на передовой «молекулярного фронта»

«Принимайте антиоксиданты!» – модная на сегодня тема в газетах, на телевидении и в интернете. Повсюду нас окружают продукты и косметика, содержащие антиоксиданты. Антиоксидантные «коктейли», как правило, включают бета-каротин, селен, витамины С и Е, ликопен, коэнзим Q10 и лютеин.

Бета-каротины – это вещества, из которых наш организм синтезирует витамин А. Они снижают риск развития катаракты, заболеваний сердца и некоторых видов рака (например, толстой кишки, меланомы, мочевого пузыря). Доказана эффективность каротиноидов в борьбе с возрастным ухудшением зрения.

Витамин С. Результаты исследования, опубликованные в газете The Lancet, утверждают, что ежедневный прием 500 мг витамина С в течение одного месяца существенно понижает показатели артериального давления. Отмечается также, что риск раннего наступления катаракты снижается на 83% при регулярном употреблении 1 г витамина в день.

Витамин Е. Его употребление способно нейтрализовать «плохой» холестерин и уменьшить риск возникновения атеросклероза и сердечных приступов.

Селен. Этот минерал успешно работает в сочетании с витаминами С, Е и бета-каротинами. Снижает риск заболевания отдельными видами рака (легких, предстательной железы, прямой и толстой кишки).

Ликопен. Это каротиноид, который в наибольшем количестве содержится в помидорах, красных грейпфрутах и арбузах. Именно ему они обязаны своим красным цветом. Ликопен – считается эффективным средством профилактики возникновения злокачественных опухолей предстательной железы. Помимо этого, низкий уровень ликопена – это угроза возникновения заболеваний сосудов и сердца. Рекомендуемая терапевтическая доза от 6,4 до 10 мг в день. Для сравнения: в одном арбузе может содержаться от 23 до 72 мг ликопена (в зависимости от размера плода).

Коэнзим Q10. Его антиоксидантное действие вызвало интерес среди ученых относительно недавно. Различные исследования показывают, что он играет не последнюю роль в снижении риска сердечных заболеваний, рака, полезен для здоровья глаз. По мнению некоторых экспертов добавки коэнзима Q10 рекомендуются людям, которые принимают препараты для снижения уровня холестерина (так как они приводят к снижению уровня кофермента в организме).

Самые мощные антиоксиданты, действующие в организме напрямую, содержат некоторые растения. Например, разные сорта белого и зеленого чая, виноград, черника и женьшень, чеснок. Но «тяжелой артиллерией» называют грибы и фунгопрепараты, создаваемые на их основе.

Антиоксиданты vs свободные радикалы: альтернативное мнение

В последнее время большинство врачей высказывают мысль о том, что положительное действие на здоровье оказывают только те антиоксиданты, которые в разумном количестве попадают в наш организм с пищей, а дополнительный прием совершенно не требуется. Мол, все это миф, созданный рекламщиками и маркетологами для доверчивых потребителей, сметающих с полок апельсиновый сок и чудо-добавки.

Например, ученые лондонского Института здорового старения, говорят, что покупатели обязаны насторожиться, увидев подобную рекламу. Люди должны знать, что современная наука еще не знает все тайны процесса старения. Действие антиоксидантов было проверено на нематодах (круглых червях). Опыт показал, что жизнь этих существ не увеличилась ни на минуту по сравнению с их обычными собратьями, а значит и старение организма не исчерпывается простыми химическими реакциями. Сколько ни пей чай с антиоксидантами, утверждают медики, гены не обманешь. Клетки не помолодеют, если в ДНК заложена определенная скорость их старения.

На чьей стороне правда покажет только время, однако все врачи согласны, что здоровое питание, включающее достаточное количество растительной пищи, если и не сделает нас «бессмертными», то уж точно сделает более здоровыми.